Une découverte fondamentale a été faite par des équipes de la NASA sur la recherche de la biodiversité. En effet, jusqu'à présent, la plupart des scientifiques estimaient que les éléments de base de la vie étaient CHON : carbone, Hydrogène, Oxygène, Azote. Aujourd'hui, des bactéries ont été trouvées sur Terre vivant sans certains de ces composants, dans un milieu saturé d'arsenic. Cela ouvre la voix à de très nombeuses études biologique pour comprendre se font les échanges énergétiques et comment la vie a pu ainsi s'y créer et perdurer.